Paco Pérez Botello sitúa la adaptabilidad y el pensamiento crítico entre las claves para el desarrollo profesional en un Pep-Talk de la Cámara Alemana

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Liderazgo, adaptabilidad, pensamiento crítico, inteligencia artificial y competitividad de la industria europea fueron algunos de los temas de una cita que reunió, por primera vez, a Young Professionals de distintas Cámaras de Comercio Europeas en Madrid para seguir una nueva edición de los AHK Pep-Talk, protagonizada en esta ocasión por Paco Pérez Botello, presidente de Volkswagen Group España Distribución y de la Cámara Alemana.

Moderado por Tanja Nause, directora de Socios y Eventos de la Cámara Alemana, el encuentro contó con jóvenes profesionales vinculados a las Cámaras de Francia, Portugal, República Checa, Finlandia, Suecia, Noruega, Grecia y Alemania, además de representantes de las Cámaras de Brasil y Canadá.

De la Física a la dirección empresarial

Pérez Botello repasó una trayectoria profesional que comenzó lejos del sector del automóvil. Licenciado en Física por la Universidad de Sevilla, explicó que creció en una familia de pequeños empresarios y que, aunque siempre mantuvo ese vínculo con el mundo empresarial, decidió estudiar Física por interés intelectual.

Tras una primera experiencia profesional en el ámbito de la aviónica, cursó un MBA e inició una etapa de 19 años en Ford Motor Company, que incluyó cinco años en Reino Unido. En 2011 se incorporó como director general de Volkswagen en España y dos años después asumió la presidencia de Volkswagen Group España Distribución.

De su formación científica destacó especialmente las capacidades adquiridas más allá de los conocimientos técnicos: el razonamiento matemático, la abstracción y la capacidad de establecer conexiones entre problemas aparentemente diferentes. Una formación que vinculó también con uno de los desafíos que plantea actualmente la inteligencia artificial.

En este sentido, defendió la importancia de combinar los conocimientos científicos y tecnológicos con las humanidades para desarrollar criterio y pensamiento crítico. A su juicio, este último resulta especialmente relevante en un contexto marcado por el creciente protagonismo de la inteligencia artificial.

Adaptabilidad para un entorno en permanente transformación

Preguntado por las capacidades que deberían desarrollar los jóvenes profesionales ante los cambios tecnológicos y económicos de los próximos años, Pérez Botello señaló una por encima de las demás: la adaptabilidad.

Hoy estamos viviendo el instante más lento de nuestra vida futura", afirmó para ilustrar la velocidad de las transformaciones actuales. En este escenario, consideró fundamental invertir tiempo en conocerse a uno mismo, identificar fortalezas y debilidades y exponerse progresivamente a estas últimas para ampliar el propio ámbito de actuación.

"La clave será la capacidad que tengáis para aprender rápido y desaprender más rápido todavía", señaló. Una capacidad especialmente importante, añadió, porque aquello que ha contribuido al éxito profesional en un determinado momento puede convertirse posteriormente en una limitación.

El presidente de Volkswagen Group España Distribución abordó también las diferencias generacionales en el entorno laboral. Frente a la idea de que las nuevas generaciones buscan cosas radicalmente distintas, señaló que los jóvenes continúan aspirando, en esencia, a un trabajo que les satisfaga personal y profesionalmente, reconocimiento, formación, posibilidades de desarrollo y una remuneración adecuada. "Lo que cambia no es el mensaje, sino el código", resumió.

En este contexto, reivindicó asimismo la formación como una inversión estratégica para las empresas: "Todo el mundo calcula muy bien cuánto cuesta la formación, pero todavía no he encontrado a nadie que me diga cuánto cuesta la ignorancia".

Una industria europea competitiva en igualdad de condiciones

La conversación abordó también algunos de los grandes retos que afronta actualmente la industria europea del automóvil, especialmente ante la creciente competencia procedente de China y las políticas comerciales de Estados Unidos.

Pérez Botello se mostró crítico con el proteccionismo como solución permanente y señaló que los aranceles pueden ofrecer protección ante determinadas situaciones a corto plazo, pero no constituyen una respuesta sostenible para mejorar la competitividad.

En su lugar, defendió la necesidad de establecer condiciones equivalentes para las compañías que producen en Europa y aquellas que comercializan sus productos en el mercado europeo. En su opinión, la industria europea afronta unas exigencias laborales y medioambientales que deberían tener también su reflejo en las condiciones exigidas a los productos fabricados fuera de la Unión Europea.

En este sentido, puso el foco en la relevancia estratégica del automóvil para España y Europa y defendió la fortaleza de las plantas españolas del Grupo Volkswagen, entre ellas las de Landaben y Martorell, por sus niveles de productividad, costes y calidad.

También se mostró convencido de que el futuro de la movilidad será eléctrico. Más allá de los objetivos medioambientales, señaló la eficiencia y la evolución de los costes de las baterías como factores que impulsarán esta transformación y afirmó que, en los mercados desarrollados, el vehículo eléctrico de batería terminará imponiéndose.

Liderazgo: inteligencia, responsabilidad y capacidad para desarrollar talento

Buena parte del diálogo con los Young Professionals estuvo dedicada al liderazgo y a la gestión de personas. Preguntado por las cualidades que busca en un directivo, Pérez Botello destacó dos: inteligencia y calidad humana.

Tras esta última situó atributos como la responsabilidad, la humildad para reconocer lo que uno desconoce, la disposición para ayudar, el trabajo en equipo y la autenticidad. “En el mundo de hoy no se puede liderar una empresa si no se es buena persona”, afirmó.

También defendió un modelo de liderazgo capaz de identificar el potencial de los profesionales y ofrecerles responsabilidades que les permitan desarrollarlo. Para Pérez Botello, las personas quieren hacer bien su trabajo y una de las principales responsabilidades de quien dirige un equipo consiste en generar las condiciones que permitan sacar lo mejor de cada una de ellas.

El encuentro permitió además abordar de forma abierta cuestiones como la conciliación en puestos de alta dirección, la comunicación, las diferencias entre las culturas empresariales europeas o la importancia de la lectura y la formación continua.

El Pep Talk concluyó con un espacio de networking que reunió a los Young Professionals de las diferentes Cámaras Europeas participantes, en el primer encuentro conjunto de estas características celebrado en Madrid. Una oportunidad para ampliar el intercambio entre jóvenes profesionales de distintos países y sectores y reforzar los vínculos entre las comunidades empresariales europeas.